Durante años, buena parte de la dirigencia argentina repitió un relato seductor: un país con recursos naturales inmensos tenía garantizado el camino al desarrollo. Con esa ilusión, la nación se arrojó a los pozos de Vaca Muerta, la formación patagónica que guarda enormes reservas de gas y petróleo no convencionales. Allí se depositaron las esperanzas de revertir el abandono que sufre la mayoría.
Este año, la producción de hidrocarburos en Neuquén marcó un récord. El yacimiento concentra hoy la mayor parte del crudo y el gas que se extrae en el país y revierte déficits energéticos del pasado. Los barcos cargados de petróleo zarpan. La economía, sin embargo, se hunde: según el Instituto Nacional de Estadística y Censos, los salarios reales cayeron un 40 por ciento en el sector público y un 25 por ciento en el privado desde 2015, y la financiación de educación, salud e infraestructura se redujo hasta un 90 por ciento.
El economista Marco Kofman lo plantea sin rodeos: Vaca Muerta no es un oasis en medio de la crisis, sino un componente central del sistema de dominación vigente. Los dólares que ingresan también se van. Las petroleras dolarizan sus ganancias por la volatilidad del tipo de cambio y los rendimientos internacionales. El Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones impulsado por el presidente Javier Milei profundiza ese mecanismo: beneficios fiscales por tres décadas y permiso para retener divisas de exportación en lugar de ingresarlas. La deuda bruta en moneda extranjera, fuera del sector público, creció 24.800 millones de dólares desde que Milei asumió.
El resultado es un pacto entre las clases dominantes: los dólares se acumulan en pocas cuentas, la pobreza acecha a la mayoría. El objetivo, sostiene Kofman, es convertir una economía industrializada y compleja en un enclave dependiente de la extracción de recursos, con la riqueza concentrada en una élite mínima. Pocas veces Argentina creció tan rápido en un sector. Nunca, quizás, esa bonanza coincidió tan brutalmente con el empobrecimiento general.
La abundancia, aquí, no redime: condena.
