Un grupo de científicas y científicos del Conicet logró un avance que promete cambiar el tratamiento de varias enfermedades virales que afectan a millones de personas en América Latina. El hallazgo consiste en una forma de obstaculizar el mecanismo común de replicación que comparten los virus del dengue, el zika y la fiebre amarilla.
Los investigadores identificaron una vulnerabilidad compartida por estos tres virus, todos pertenecientes a la familia de los flavivirus. Al atacar ese punto débil, lograron impedir que los virus se multipliquen dentro del organismo. Esto abre la puerta al desarrollo de un antiviral de amplio espectro, capaz de combatir varias enfermedades con un solo medicamento.
El estudio, publicado en una revista científica de alto impacto, representa un paso concreto hacia un tratamiento que hoy no existe. Hasta ahora, para el dengue, el zika y la fiebre amarilla solo hay vacunas o cuidados paliativos, pero ningún antiviral específico que frene la infección una vez que comenzó.
Este descubrimiento es particularmente relevante para la región, donde el dengue es endémico y el zika sigue siendo una amenaza para las personas gestantes. La posibilidad de contar con un fármaco que ataque a los tres virus al mismo tiempo cambiaría las reglas del juego en la salud pública latinoamericana.
