La noticia no debería sorprender a nadie que haya visto cómo la FIFA maneja sus fichas. El Mundial 2026, que se jugará entre Estados Unidos, Canadá y México, ya se ganó un título que ningún país quisiera: el torneo más contaminante de la historia. Con la expansión de 32 a 48 selecciones y de 64 a 104 partidos —un aumento del 63 por ciento en actividad—, la huella de carbono promete ser apocalíptica.
Detrás de la fiesta del fútbol hay un modelo de negocio que no conoce freno. La FIFA proyecta ingresos de 11 mil millones de dólares para el ciclo 2023-2027. ¿La fórmula? Más partidos, más patrocinadores y, sobre todo, más combustibles fósiles. El acuerdo con la petrolera Aramco es la cereza del pastel tóxico: podría sumar hasta 30 millones de toneladas de CO₂ equivalente solo por promoción de hidrocarburos. En paralelo, los desplazamientos intercontinentales entre las tres sedes norteamericanas multiplicarán las emisiones de la aviación como nunca antes.
Organizaciones ambientalistas no se muerden la lengua: acusan a la FIFA de greenwashing descarado. Sus programas de compensación de carbono son un parche para una hemorragia. "Es un contrasentido: se habla de sostenibilidad, pero se firman contratos con empresas que expanden la crisis climática", denuncian voces críticas como la del analista Simms. Académicos latinoamericanos agregan que sectores como hotelería, alimentación y construcción también inflarán la cuenta ecológica.
El Mundial 2026 será recordado por su magnitud deportiva, pero también por la contradicción que encarna: un evento que celebra la unión de los pueblos al tiempo que acelera el colapso climático. La pregunta, incómoda como un penal no cobrado, es si el negocio del fútbol está dispuesto a patear la pelota afuera antes de que el planeta saque tarjeta roja.
