El 11 de marzo de 1958, el entonces Comandante Raúl Castro Ruz, por orden de Fidel, fundaba en la Sierra Maestra este frente guerrillero que controlaría 12.000 kilómetros cuadrados en territorios de Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín. Durante nueve meses y 22 días de campaña, sostuvo más de 250 acciones combativas, tomó 31 cuarteles y liberó numerosas poblaciones. Pero lo verdaderamente revolucionario fue su estructura interna: con apenas 27 años, Raúl Castro instauró departamentos de Justicia, Sanidad Rebelde, Obras Públicas, Tesorería, Educación, Propaganda e Inspección, además de burós Agrario y Obrero.
La organización incluyó 20 hospitales y puestos médicos, junto a unas 400 escuelas para la población serrana. "Ahora somos como un pequeño Estado revolucionario dentro de otro", expresó Raúl sobre aquella experiencia que Fidel calificaría como "modelo de organización, administración y orden". Las mujeres tuvieron participación destacada, con figuras como Vilma Espín Guillois y Asela de los Santos Tamayo en riesgosas misiones.
Hoy, el municipio que honra el nombre de Segundo Frente exhibe una amplia infraestructura socioeconómica fruto de aquella transformación iniciada en plena guerra. Al mausoleo erigido al pie del lomerío de Mícara acude Cuba a recordar la gesta que contribuyó decisivamente a la victoria revolucionaria. Esta experiencia histórica demuestra cómo la construcción de poder popular desde los territorios liberados puede prefigurar las transformaciones sociales que vendrían después del triunfo, un ejemplo de organización colectiva que trascendió lo militar para construir instituciones al servicio del pueblo.
