Por primera vez desde la caída del Muro en 1990, una candidata de La Izquierda (Die Linke) podría convertirse en alcaldesa de Berlín. Elif Eralp, de 45 años, hija de una familia de inmigrantes socialistas turcos, lidera la lista para los comicios municipales del 20 de septiembre y encabeza las últimas encuestas. Su campaña, que movilizó a unos 18.000 voluntarios, pone el foco en la lucha contra los alquileres abusivos y el costo de vida, un tema sensible en una urbe que vio dispararse los precios.
El posible triunfo de una candidata con raíces migrantes representa un aire fresco en un país donde el avance de la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) copó los titulares durante meses. El escándalo sacudió al oficialismo local: el alcalde conservador Kai Wegner debió bajarse de la carrera el mes pasado tras mentir sobre su reacción al masivo apagón de enero, un sabotaje que dejó a 45.000 vecinos sin luz ni calefacción en pleno invierno. Ese día, Wegner prefirió jugar al tenis antes que atender la crisis. Lo reemplazó el derechista Stefan Evers, exministro de Finanzas de recetas austericidas.
La foto electoral muestra una disputa de cinco puntas: La Izquierda lidera con 21% de intención de voto según el diario Tagesspiegel, seguida por la democristiana CDU (19%) y la AfD (18%). Los Verdes cosechan 17% y el SPD, que gobernó Berlín durante años, se hunde con un humillante 12%. La Alianza Sahra Wagenknecht y los liberales quedaron afuera con apenas 3% cada uno.
Un eventual gobierno "rojo-rojo-verde" repetiría la coalición que administró la ciudad hasta 2021, cuando impulsó un referéndum para estatizar más de 3.000 departamentos en manos de grandes inmobiliarias, aunque la Justicia frenó el resultado. Ahora, con Eralp al frente, la izquierda tendría el rol protagónico.
El desafío será gobernar bajo leyes fiscales neoliberales que limitan el presupuesto y prohíben endeudamiento significativo. La gestión observa de cerca la experiencia del alcalde neoyorquino Zohran Mamdani, quien enfrenta restricciones parecidas. Mientras la AfD amenaza con ganar en Sajonia-Anhalt, la capital alemana asoma como el contrapeso progresista que puede frenar a la ola reaccionaria.
